TRANSACTIONS TRANSFRONTALIÈRES DANS LES SOCIÉTÉS DE CAPITAUX

La directive (UE) 2019/2121, modifiant la directive (UE) 2017/1132 – qui établit de nouvelles règles relatives aux fusions, transformations et scissions transfrontalières de sociétés à responsabilité limitée – vise à simplifier et faciliter la mise en œuvre de ces opérations afin d’accroître les opportunités pour les citoyens et les entreprises en Europe, de promouvoir le fonctionnement du marché intérieur et de favoriser l’exercice de la liberté d’établissement. La directive prévoit des dispositions spécifiques pour protéger les droits des actionnaires minoritaires, des créanciers et des salariés des sociétés à responsabilité limitée faisant l’objet de transformations, fusions ou scissions transfrontalières. Enfin, la nouvelle législation vise à renforcer le contrôle de la légalité ex ante de l’opération en imposant aux États membres de désigner les autorités compétentes et de mettre en œuvre les procédures requises. Les États membres sont tenus de se conformer à la directive d’ici le 31 janvier 2023 en élaborant les dispositions législatives, réglementaires et administratives nécessaires à sa mise en œuvre. Contexte : La création d'un marché intérieur unique et sans frontières a ouvert de nouvelles perspectives de croissance économique aux entreprises opérant en Europe, offrant des avantages à celles qui choisissent de se développer à l'international. Cependant, la nécessité de concilier la protection de la concurrence et de la productivité des entreprises avec la protection des travailleurs, des créanciers et de l'ensemble de la structure de l'entreprise, conjuguée à l'absence de cadre juridique pour les transformations et scissions transfrontalières d'entreprises, a nécessité une nouvelle intervention du législateur européen. La directive découle de la constatation de disparités importantes entre les États membres en matière de droit des sociétés national et de la nécessité d'harmoniser la législation existante au niveau national, afin de rapprocher autant que possible les différentes traditions juridiques coexistant en Europe, de promouvoir la libre concurrence et la réalisation de la liberté d'entreprise, et de concilier ces objectifs avec ceux de la protection sociale, également poursuivis par l'Union européenne. Le cadre réglementaire. Outre la directive (UE) 2017/1132 susmentionnée – par laquelle le Parlement européen et le Conseil ont établi un cadre juridique pour les fusions transfrontalières de sociétés à responsabilité limitée au sein de l’Union européenne, favorisant l’interconnexion des registres du commerce des États membres et facilitant l’accès transfrontalier aux informations sur les entreprises de l’Union grâce à la communication électronique entre les registres des États membres pour certaines opérations transfrontalières –, le cadre réglementaire de référence est constitué par les communications de la Commission des 28 octobre 2015 et 25 octobre 2016, intitulées respectivement « Renforcer le marché unique : plus d’opportunités pour les citoyens et les entreprises » et « Programme de travail de la Commission 2017 – Construire une Europe qui protège, renforce et défend ». En particulier, la première communication, visée au considérant n° 7 de cette directive, reconnaissait la nécessité d’une mise à jour des règles relatives aux fusions transfrontalières afin d’aider les PME à choisir les stratégies les plus adaptées à leur cœur de métier, en tenant compte de l’évolution du marché et, surtout, des intérêts de l’entreprise. Le règlement (CE) n° 2157/2001, qui a introduit la société européenne, prévoit notamment sa constitution par fusion entre sociétés par actions de droit d'un État membre, lorsqu'au moins deux d'entre elles sont régies par le droit d'États membres différents. Enfin, la directive (CE) 2005/56 du Parlement européen et du Conseil du 26 octobre 2005 a été la première à instaurer une législation complète sur les fusions transfrontalières entre sociétés à responsabilité limitée. Pour en savoir plus, consultez Plusplus24Law - Système d'entreprise