Commerce électronique et obligations de règlement en ligne des litiges : des sanctions sont-elles à prévoir ? Afin d’encourager le commerce électronique tout en répondant au besoin d’un système de protection des consommateurs adéquat, l’Union européenne a mis en place le RLL (Règlement en Ligne des Litiges). Cet acronyme désigne un outil de règlement extrajudiciaire des litiges spécifiquement conçu pour les contrats de vente de biens et de services conclus en ligne entre un consommateur et un professionnel. Ce mécanisme, introduit par le règlement (UE) n° 524 de 2013, s’applique lorsque le consommateur et le professionnel résident tous deux dans un État membre de l’UE. Toutefois, les parties n’ont pas besoin de résider dans le même pays, le RLL étant applicable que le litige soit national ou international. Le système repose sur une plateforme développée par l’Union européenne permettant aux consommateurs de soumettre directement leurs réclamations à un organisme de règlement extrajudiciaire des litiges (REL). Conformément à l’intention du législateur européen, ce mécanisme, opérationnel depuis février 2016, vise, outre sa fonction première de réduction des litiges judiciaires, à offrir un système de règlement rapide des litiges, facilement accessible et simple d’utilisation pour les consommateurs. Afin de faire connaître la possibilité de recourir au RLL (Règlement en Ligne des Litiges), l'article 14 du Règlement impose aux professionnels de fournir un lien électronique vers la plateforme sur leur site internet. Ce lien doit être facilement accessible aux consommateurs. L'adresse électronique du professionnel doit également être visible. Si le professionnel s'est engagé, ou est tenu de le faire, à utiliser un ou plusieurs organismes de RLL (Règlement Alternative des Litiges), il doit, outre l'indication du lien susmentionné, informer les consommateurs, conformément à l'article 14, de l'existence de la plateforme RLL et de la possibilité de l'utiliser pour résoudre leurs litiges. Lorsque cette information est communiquée par courriel, celui-ci doit contenir un lien vers la plateforme RLL, lequel doit également figurer dans les conditions générales du contrat. Le non-respect de ces obligations devrait entraîner l'application des sanctions déléguées aux États membres par l'article 18. Or, malgré la transposition d'une grande partie de la législation relative au RLL dans le Code de la consommation, aucune disposition italienne imposant des sanctions n'a été recensée. La délégation de pouvoirs effectuée par le législateur européen ne semble pas avoir été mise en œuvre à ce jour. Cette circonstance explique très probablement les récentes conclusions de la Commission européenne. Dans son rapport de décembre dernier, l'institution européenne a constaté que le taux de conformité des opérateurs de commerce électronique italiens à l'article 14 du règlement est d'environ 12 %. Bien que, comme indiqué précédemment, le non-respect des obligations imposées par l'article 14 du règlement (UE) n° 524/13 ne semble actuellement entraîner aucune sanction, le ministre Orlando a annoncé, dans son rapport 2017 sur l'administration de la justice, que le décret d'exécution du décret législatif n° 130 de 2016 relatif aux mécanismes de règlement extrajudiciaire des litiges (REL) est en cours d'élaboration. Par conséquent, l'introduction du système de sanctions actuellement inexistant dans le cadre de cette intervention réglementaire ne peut être exclue